Gdy czarny ptak z żółtym dziobem wyląduje na trawniku, poczatkujący muszą wybrać miedzy szpakiem a kosem. Jeśli przyjrzeć się bliżej, różnice są znaczne.’ /Przewodnik Collinsa – Ptaki/. Wiosną pióra szpaka mienią się wszystkimi barwami tęczy. Jesienią i zimą szpaki przyozdabiają się gęstymi, białymi perłami. Z kolei młode są matowo brunatno-brązowe.